Skuad Harimau Malaya kini giat menjalani latihan di Johor Bahru sebagai persiapan menghadapi aksi Kelayakan Piala Asia 2027. Namun, satu perkara yang menjadi bualan hangat peminat adalah ketiadaan bintang Johor Darul Ta’zim (JDT), Arif Aiman, dalam sesi latihan.
Dalam beberapa hantaran yang dikongsi di media sosial, para penyokong mula tertanya-tanya mengapa Arif tidak kelihatan bersama rakan sepasukan lain di bawah kendalian jurulatih Peter Cklamovski. Kehadirannya amat dinanti, terutama selepas mempamerkan aksi cemerlang bersama JDT dalam saingan Liga Super.
Spekulasi semakin hangat apabila ada peminat mendakwa Arif mengalami kecederaan ketika beraksi menentang Penang dalam perlawanan Liga Super pada Ahad lalu. Sehingga kini, tiada sebarang pengumuman rasmi daripada Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM) atau JDT mengenai status sebenar pemain sayap lincah itu.
Bukan hanya Arif, pemain tengah berpengalaman JDT, Natxo Insa, juga tidak kelihatan dalam kem latihan, menambahkan lagi tanda tanya dalam kalangan penyokong. Walaupun sebahagian besar pemain telah menyertai latihan sejak hari pertama, ketidakhadiran dua tonggak utama ini pastinya memberi kesan terhadap persiapan pasukan kebangsaan.
Selain itu, kehadiran pembantu jurulatih JDT, Aidil Zafuan, dan penjaga gol muda berbakat, Christian Abad, dalam sesi latihan turut mencuri tumpuan. Ini menunjukkan komitmen tinggi dalam memperkuatkan pasukan, tetapi tetap tidak menghilangkan kebimbangan peminat terhadap kehilangan Arif dan Natxo.
Dengan masa yang semakin suntuk sebelum perlawanan pertama Kelayakan Piala Asia 2027, penyokong Harimau Malaya berharap agar FAM dapat memberi penjelasan segera mengenai status kedua-dua pemain ini. Adakah Arif Aiman benar-benar cedera, atau ada sebab lain yang menghalangnya daripada menyertai latihan?
Peminat hanya mampu menunggu pengesahan rasmi sambil berharap Arif Aiman dan Natxo Insa akan kembali bersama skuad kebangsaan untuk memberikan yang terbaik dalam aksi penting yang bakal berlangsung.