Harimau Malaya kini berdepan misi hidup mati dalam pusingan ketiga kelayakan Piala Asia 2027. Selepas gagal layak secara merit dalam pusingan kedua kelayakan Piala Dunia 2026, skuad negara diberi satu lagi peluang untuk menempah tiket ke kejohanan tertinggi Asia itu.
Malaysia diundi dalam Kumpulan F bersama Vietnam, Laos dan Nepal. Hanya juara kumpulan akan layak secara automatik, menjadikan saingan ini sebagai peluang terakhir yang tidak boleh disia-siakan. Setiausaha Agung AFC, Datuk Windsor John menegaskan, skuad negara perlu melayakkan diri ke Piala Asia 2027 kerana harapan peminat semakin tinggi selepas penyertaan di Qatar.
Perubahan besar dalam kepimpinan bola sepak negara dengan kehadiran Pemangku Sultan Johor, DYAM Tunku Mahkota Ismail, serta sokongan penuh kerajaan dilihat sebagai faktor penting dalam memperkukuh pasukan. Kini, segala persiapan tertumpu kepada aksi pembukaan menentang Nepal pada 25 Mac, yang juga perlawanan pertama di bawah kendalian Peter Cklamovski.
Lebih menarik, kempen ini turut menyaksikan kemunculan lapan bintang warisan yang bakal memperkuatkan Harimau Malaya. Dengan gabungan strategi baharu dan peningkatan kualiti pemain, ini adalah peluang terbaik Malaysia untuk membuktikan keupayaan dan kembali bersaing di pentas tertinggi Asia.