Jabatan Imigresen Negeri Johor (JIM Johor) telah menjalankan operasi penguatkuasaan di dua lokasi berasingan selepas menerima aduan awam mengenai pengemis warga asing. Operasi ini berlangsung pada 3 Februari di Kampung Melayu Majidee dan Taman Abad sekitar jam 7 malam, membawa kepada penahanan 18 pengemis dari pelbagai negara.
Dalam kenyataan rasmi pada 5 Februari, Pengarah JIM Johor, Dato’ Hj Mohd Rusdi, mendedahkan bahawa mereka yang ditahan terdiri daripada 4 warganegara China, 4 warganegara Thailand, 3 lelaki dan 1 wanita dari Kemboja, 2 lelaki dan 2 wanita dari Syria, 1 warganegara Bangladesh, dan 1 warganegara Pakistan.
Sebahagian daripada mereka adalah orang kurang upaya (OKU) dan menggunakan kecacatan mereka untuk meraih simpati orang ramai. Siasatan mendapati mereka memperoleh purata RM600 sehari, menjadikan pendapatan bulanan mereka boleh mencecah RM18,000. Jumlah ini jauh lebih tinggi berbanding operasi sebelumnya, di mana pengemis mampu meraih sekitar RM12,000 sebulan.
Semua pengemis yang ditahan telah dibawa ke Ibu Pejabat JIM Johor untuk siasatan lanjut di bawah Akta Imigresen 1959/63 dan Peraturan Imigresen 1963. Pihak berkuasa mengingatkan warga asing agar mematuhi undang-undang negara dan tidak mengambil kesempatan atas kebaikan rakyat Malaysia.
Fenomena ini mungkin berpunca daripada faktor seperti kekurangan peluang pekerjaan dan dokumen yang sah. Namun, ada juga yang memilih jalan mudah dengan mengambil kesempatan atas sikap pemurah rakyat Malaysia. Dengan pendapatan jauh lebih tinggi berbanding di negara asal, aktiviti ini terus berleluasa.
JIM Johor bertegas akan terus memantau dan mengambil tindakan terhadap mana-mana warga asing yang menyalahgunakan undang-undang negara. Masyarakat juga diseru untuk tidak memberi wang kepada pengemis dan melaporkan sebarang aktiviti mencurigakan kepada pihak berkuasa.